Residents tell Senate proposed Christopher Columbus Landing Resort would destroy Playuela valley

Residents and conservation advocates told the Senate commission that the proposed Christopher Columbus Landing Resort in Playuela, Aguadilla, could cause “pérdida irreparable” to terrestrial and marine biodiversity and threaten local freshwater sources.

Suseth Quiroz, spokesperson for the community group Salvemos a Playuela, told senators the valley coastal system includes about 158 cuerdas of land and 99 cuerdas of marine area with more than 600 species and several sites of archaeological value. “La destrucción del valle costero de Playuela… implicaría una pérdida irreparable de diversidad biológica,” Quiroz said. She also said proponents have filed trámites ante agencias sin autorización de todos los dueños de terrenos y que la consulta de ubicación y los planos incluyen parcelas no adquiridas por los proponentes.

Quiroz presented a map and referred to a planner’s report (Luis García Pelati) that, she said, found irregularidades en los trámites de la junta de planificación y que algunos procesos aplicados eran nulos por falta de titularidad. She asked the commission to solicit la consulta de ubicación y los informes técnicos a la Comisión de Desarrollo del Oeste y a la Oficina de Gerencia de Permisos y a coordinar una vista pública bajo la resolución del Senado vigente para la materia.

The commission asked for copies de los documentos citados y el expediente completo; ponentes y agencias deberán entregar los archivos pedidos en cinco días. No votes or formal legislative actions were taken at the hearing.