Asociación de Juristas Laboralistas pide derogar la Ley 4 y armonizar propuestas de Senado 91 y 123

El licenciado Carlos Rodríguez Torres, presidente de la Asociación de Juristas Laboralistas de Puerto Rico, dijo el 7 de abril de 2021 ante la Comisión de Derechos Humanos y Asuntos Laborales que su organización respalda los proyectos del Senado 91 y 123, que proponen derogar la Ley 4 de 2017. "La ley número cuatro resultó ser un fracaso", afirmó Rodríguez, y pidió que cualquier derogación deje claro qué artículos se eliminan y cuáles se restablecen o amplían.

Rodríguez situó la discusión en la tradición jurídica puertorriqueña de protección al trabajador, citó la Ley 100 (antidiscriminación), y presentó argumentos jurídicos y empíricos contra la Ley 4: dijo que aumentó las facilidades para el despido, redujo las posibilidades del trabajador para probar su caso ante tribunales y, en su opinión, no produjo la bonanza económica prometida. Puso como ejemplo cláusulas de arbitraje en contratos de adhesión que trasladan reclamos a jurisdicciones lejanas con plazos más cortos, lo que, según él, perjudica a trabajadores como una vendedora embarazada que no pudo litigar en tiempo por cláusula arbitral.

El jurista reclamó además que la legislación nueva deje constancia de que "el trabajador es la parte más débil del contrato" y sugirió extender la aplicabilidad de ciertas normas a empleados de corporaciones públicas y reforzar el deber del Secretario del Trabajo para la ejecución y la recopilación de estadísticas laborales. Rodríguez ofreció remitir una tabla comparativa artículo por artículo que, dijo, ayudará a la comisión a armonizar los proyectos.

La presidenta de la comisión agradeció la ponencia y abrió turno a preguntas de los senadores; no se votó ninguna medida en la sesión.