Asociación de Restaurantes (Azore) pide análisis comprensivo antes de derogar Ley 4 y advierte impacto en pequeñas empresas

El Dr. José Vázquez Barquet, presidente de la Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (Azore), y la Dra. Sonia Navarro expusieron ante la comisión que, si bien la industria reconoce la necesidad de revisar la legislación laboral, la derogación inmediata de la Ley 4 podría perjudicar a pequeños comercios por mayores costos de horas extra y por la incertidumbre económica derivada de huracanes y la pandemia. "Por lo reciente, el efecto real de la ley cuatro no es medible", dijo Vázquez Barquet y pidió un análisis comprensivo antes de adoptar cambios radicales.

Azore afirmó que la industria genera muchos empleos a tiempo parcial, que la flexibilidad introducida por la Ley 4 ha permitido mayores horas para trabajadores parciales y que la mayoría de los restaurantes (según su estimación) son empresas locales. El director ejecutivo de Azore, Gadier Lebron, dijo que el salario promedio en la industria ronda los $9 por hora y ofreció remitir un estudio económico realizado por una firma para sustentar sus cifras.

Durante el turno de preguntas, senadores solicitaron a Azore que envíe la documentación y los datos solicitados en un plazo de cinco días y debatieron posibles alternativas como exenciones para pequeñas empresas o mesas técnicas para armonizar propuestas. Azore propuso una mesa de trabajo con representantes del sector privado y la comisión dejó abiertas consultas futuras con la coalición del sector privado.